Autofokus kod digitalnih fotoaparata, danas prihvatamo kao neizostavni detalj u karakteristikama. Malobrojni, mahom korisnici mirrorless fotoaparata i dalje imaju naviku da se poigraju sa nekim od starijih, manuelnih objektiva koji ne dopuštaju tu mogućnost. Konstatovaćemo da postoji i niz brendova koji neguju proizvodnju takvih objektiva, sa više ili manje uspeha. Verovatno najistrajniji brend po tom pitanju jeste Leica, koja neguje trend manuelnog fokusa kroz svoje najpoznatije modele.
Minolta Maxxum 7000
Ako se vratimo u neke začetke autofokusnog sistema, zapisi će uglavnom biti vezani za Minoltu i njihov legendarni Minolta Maxxum 7000 model, koji predstavlja prvi uspešni SLR sa tom tehnologijom. Međutim, malo je onih koji znaju da Minolta zapravo nije kompanija zaslužna za prvi korak u ovom smeru. Leica je prva kompanija koja se bavila razvojem funkcionalnog autofokusnog sistema. U periodu od 1960. do 1973. Leica je zaštitila nekoliko patenata koji su bili u osnovi namenjeni izradi ove tehnologije. Štaviše, ona je predstavljena 1976. i 1978, na Photokini kroz model Leitz Correfot. Sistem je bio donekle sličan današnjem faznom autofokusnom sistemu, pa je imao dve CdS ćelije koje su merile svetlost, odnosno varijacije u kontrastu.
Dve CdS ćelije su bile dovoljne da prepoznaju najveći kontrast i tako potvrde tačan fokus. Poboljšani model, odnosno prototip je predstavljen javnosti 1980. u Mineapolisu 1980. godine. Prototip je bio funkcionalan i nosio je naziv CK2, a ceo sklop je implementiran u telo LeicaFlex SL2 modela. Bio je sposoban za rad sa Leica R objektivima, aktuelnim u to doba, a konkretno ovaj model se pojavio sa modifikovanim 50mm f/1.4 Summilux R koji je imao servo motor. Tadašnji testovi su ovaj model pozitivno ocenjivali, čak i u uslovima slabog osvetljenja, osim što se kao jedina mana navodila prevelika potrošnja energije. Šest baterija je bilo dovoljno za tek sat vremena rada, pre nego bi servo motor iscedio i poslednju kap energije iz njih.
Međutim, kako je Leica jedna konzervativna kompanija, preovladao je stav da se autofokusni sistem ne poklapa sa planovima i uopšte sa njihovim identitetom, a da njihovi korisnici umeju dobro da fokusiraju i bez dodatne pomoći mehanike i elektronike. Kompletan projekat je prodat Minolti, koja je nešto kasnije i predstavila Minolta Maxxum 7000. Postavlja se pitanje, gde bi danas bila Leica da je zadržala patent i prva se ozbiljnije pojavila na tržištu sa fotoaparatom koji ima autofokusni sistem. Mada, to je uradila Minolta, pa svi znamo kako je završila.