Ovih dana pratimo vesti u kojima se naslućuje da Nikon ima određenih problema u svom poslovanju i da se odustalo od predstavljanja DL linije kompaktnih fotoaparata sa tzv 1’’ senzorom. Prošle godine je došlo do pada u prodaji blizu 8% u odnosu na prethodnu, a kako stoje stvari nužna je i mala rekonstrukcija poslovanja i smanjenja broja zaposlenih. Sve se to dešava u godini kada Nikon obeležava 100 godina svog postojanja, i kada bi trebalo da donekle podvučemo crtu i da se prisetimo svih pozitivnih momenata koje je ta kompanija ostavila iza sebe. Nisam sklon teoriji koja predviđa neki ozbiljniji poremećaj u radu ove kompanije, već verujem da će se naći mudrosti za analizu grešaka iz ranijeg perioda. A njih je bilo podosta, baš kao što je bilo i značajnih koraka za celu fotografsku zajednicu. Nikon d90 je prvi dSLR sa opcijom video zapisa, što je prvi slučaj te vrste, i koji je na neki način prilično izmenio neke trendove i uopšte podigao upotrebnu vrednost dSLR fotoaparata za lestvicu više. Ako se vratimo još koju deceniju unazad, setićemo se i njihovog pozitivnog uticaja na razvoj podvodne fotografije, gde je Nikon zaista ostavio ozbiljan trag.
Kada pomenemo podvodna istraživanja, prvo ime koje nam pada na pamet je Jean-Yves Cousteau, koji je i sam nekoliko puta bezuspešno pokušavao da konstruiše kvalitetan podvodni fotoaparat. Takav fotoaparat bi trebao da izdrži pritisak na dubini od 60m, i pritom ostane funkcionalan. Pokušaji da se napravi takav fotoaparat, nas vraćaju u 1856. godinu kada je William Thompson napravio prvu fotografiju ispod vode. Međutim, ona nije napravljena tokom ronjenja već je kamera spuštena na morsko dno (6m), a zatvarač se aktivirao ’’daljinskim’’ putem iz čamca koji je bio usidren iznad njega. Prva fotografija koja je napravljena od strane ronioca, datira iz 1893. godine i za nju je zaslužan francuski biolog Louis Boutan. Ozbiljnija priča se svela na Calypso, za čiji razvoj je zaslužan Jean-Yves Cousteau, a koji je 1960. predstavljen od strane francuske kompanije Spiro-technique. Calypso-phot je radio je sa sledećim objektivima: SOM Berthiot 1:3.3 f=28, SOM Berthiot 1:3.5 f=35 i Angénieux 1:2.8 f=45mm.
1963 godine, Nikon otkupljuje patent i daje ozbiljan podsticaj za razvoj ozbiljno dobrog podvodnog fotoaparata. Rezultat je nastanak prvog u nizu – Nikonos, koji započinje seriju najpoznatijih podvodnih fotoaparata. Naravno, novi model ima W-Nikkor 2.5/3.5 cm, brzine okidanja od 1/30, 1/125, 1/250 i 1/500. Nikonos I je rangefinder sa korekcijom paralakse, i nije imao merač svetlosti. Proizvodio se do 1968. a imali smo prilike da ga vidimo i u filmu o J. Bondu – ’’Operation Thunderball’’. Nikonos II se proizvodio od 1968. do 1975. kada je predstavljen Nikonos III.
Nikonos IVa (IV ne postoji) je predstavljen 1980. godine, i predstavlja značajan korak unapred u svakom smislu. Počev od ergonomije koja mu daje izgled modernih SLR tela, pa do ponuđenih brzina od 1/30 - 1/1000 i boljim radom sa blicevima, odnosno sinhronizacijom od 1/90.
Nikonos V je predstavljen 1984. godine i predstavlja poslednji podvodni rangefinder, i koji se proizvodio sve do 2001. godine. U međuvremenu, 1992. godine je prestavljen Nikonos RS, pravi SLR podvodni fotoaparat po ugledu na Nikon F-601AF. Ovaj model je omogućavao rad na 100m dubine, i moglo bi se reći da nije bio ni malo jeftin, a proizveden je u tek nekoliko hiljada primeraka.
Postoji razuman razlog zašto Nikon nije nastavio da pravi ozbiljnija tela za podvodnu fotografiju, koja bi poslužila profesionalcima i naprednim amaterima. U upotrebu su ušla podvodna kućišta, što je omogućavalo da se koriste postojeća SLR/dSLR tela sa njima pripadajućim objektivima. Poslednji Nikonos RS je u kompletu, prema današnjim cenama dostizao cenu od preko 5.000 eura, što nije ni najmanje privlačna cena za ovakav sport. Posebna tela i posebni objektivi su podizali cenu proizvodnje takvih kompleta. Za sve te godine, Nikon je izbacio sledeće objektive:
UW-Nikkor 2.8/20 mm,
UW-Nikkor 3.5/28 mm,
W-Nikkor 2.5/35 mm,
Nikkor 4/80 mm,
LW-Nikkor 2.8/28 mm,
R-UW AF-Nikkor 2.8/13 mm,
R-UW AF-Nikkor 2.8/28 mm,
R-UW AF-Micro-Nikkor 2.8/50 mm,
R-UW AF-Zoom-Nikkor 2.8/20-35 mm.